O Dr. Eduardo Silva, pesquisador da Universidad Internacional Iberoamericana (Universidade Internacional Iberoamericana, UNIB), está participando de um estudo que analisa a prevalência, as caraterísticas clínicas e a epidemiologia molecular da dengue em Bangladesh por meio de uma revisão sistemática.
A dengue é uma doença viral aguda que já se espalhou por mais de 125 países, segundo a OMS. Desde 2000, os casos confirmados aumentaram drasticamente, atingindo 5,2 milhões em 2019. Estima-se que ocorram 300 milhões de infecções por ano, das quais 100 milhões são clinicamente reconhecidas. Além disso, 4 mil milhões de pessoas correm o risco de contrair a doença. Embora tradicionalmente associada às regiões tropicais e subtropicais, a dengue começou a propagar-se a nível mundial.
A dengue é uma doença febril transmitida de pessoa para pessoa pelo mosquito Aedes. Pode ser classificada como dengue sem sinais de alerta, dengue com sinais de alerta e dengue grave. A maior parte dos casos de dengue são considerados ligeiros, apresentando-se como infecções sem sintomas ou com sintomas mínimos. Os sinais mais comuns incluem febre alta, dor de cabeça, dores musculares, desconforto atrás dos olhos, dores nas articulações, náuseas, vómitos, erupção cutânea e glândulas inchadas. Em situações mais graves, os sintomas incluem frequentemente dores abdominais fortes, vômitos persistentes, dificuldade em respirar, hemorragias nas gengivas ou no nariz, sangue no vômito ou nas fezes, inquietação, sede extrema, pele pálida e fria e fraqueza geral.
O Bangladesh é considerado uma zona endêmica de dengue, com surtos regulares desde o primeiro caso registado em 2000. A falta de uma vigilância eficaz subestimou o verdadeiro impacto, com surtos significativos em 2019 e 2023. Após a pandemia de COVID-19, a dengue emergiu como um problema crítico de saúde pública, causando milhares de mortes em 2023. Sem medidas eficazes, a sua propagação continua a ser uma preocupação global.
Neste contexto, o estudo foi realizado para examinar a falta de investigação integrada sobre a prevalência, os sintomas clínicos, a epidemiologia molecular e a sazonalidade da dengue no Bangladesh e as suas consequências. O seu principal objetivo era analisar os dados disponíveis sobre a epidemiologia molecular e as caraterísticas clínicas dos surtos de dengue no país.
A investigação mostrou que, nos anos de 2019 e 2023, a doença se espalhou por todo o país, afetando aproximadamente meio milhão de pessoas. Esses anos responderam por 78% de todos os casos de dengue no país, mostrando um aumento não só no número de casos e óbitos, mas também na expansão geográfica para áreas antes não afetadas. O aumento do número de casos e de mortes deve-se principalmente ao aumento de mosquitos vectores e à evolução dos genótipos do vírus da dengue. A rápida urbanização, o aumento dos transportes e as viagens internacionais permitiram que o vírus se propagasse para além das suas zonas tradicionais. Além disso, as alterações climáticas têm desempenhado um papel crucial na alteração dos padrões de precipitação e temperatura, criando condições propícias à reprodução dos mosquitos.
Os dados demográficos indicam que a maioria dos casos ocorre em homens, embora a taxa de mortalidade seja mais elevada nas mulheres, possivelmente devido a fatores como o tempo prolongado em casa e as visitas tardias aos serviços médicos. O surto de 2023 foi particularmente grave, com uma elevada concentração de casos na divisão de Dhaka, seguida de Chattogram, Barishal e Khulna.
O controle da dengue no Bangladesh enfrenta múltiplos desafios. A falta de infra-estruturas adequadas para monitorizar e responder aos surtos, associada a recursos limitados para a investigação e o desenvolvimento de vacinas eficazes, complica a luta contra a doença. Apesar destes obstáculos, foram implementadas algumas estratégias, como campanhas de sensibilização do público e esforços para melhorar o saneamento ambiental, para reduzir a população de mosquitos.
A situação atual sublinha a necessidade de uma colaboração internacional mais estreita e de uma abordagem global que combine vigilância, investigação e educação para atenuar o impacto desta doença. Sem uma ação concertada, a dengue continuará a ceifar vidas e recursos, afectando de forma desproporcionada as comunidades mais vulneráveis.
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